O primeiro grande momento do dia foi a passagem por mais um local de grande simbolismo do Caminho Francês: a Cruz de Ferro! Situa-se próxima de Foncebadón, a 1504 metros de altitude, um dos monumentos mais simples, porém um dos mais antigos e emblemáticos do Caminho. Sobre um monte de pedras se levanta uma pequena Cruz de Ferro, presa no alto de um tronco de madeira de uns 5 metros de altura. Sobre aquele monte e junto à Cruz, os peregrinos seguindo a tradição, deixam uma pedra para pedir protecção na sua peregrinação. Existe ao seu lado uma pequena ermida dedicada a Santiago. Eu deixei 4 pedras por mim, pelas minhas filhas e pela minha esposa, 3 dessas pedras eram das proximidades, mas um delas eu tinha trazido da Serra de S. Miguel, na freguesia de S. Simão, concelho de Nisa, uma pequena pedra de quartzito. Em Manjarin parámos num albergue bastante original, perdido no meio da natureza, tudo muito medieval, com os seus 2 proprietários muito bem trajados de cavaleiros templários (segundo consta 1 deles diz mesmo que é o último cavaleiro templário…). Mas há outras coisas bastante peculiares neste albergue, tais como diversas placas com as direcções e distâncias em km para uma serie de cidades localizadas em diversos pontos do globo, muito original lá isso é verdade! Aproveitámos para carimbar a credencial a troco de um donativo. Servi ainda de tradutor a uma peregrina holandesa que queria pedir um iogurte a um dos hospitaleiros, para o seu namorado que era vegetariano. Não havia água quente, as casas de banho eram latrinas, mas havia acima de tudo muito boa vontade por parte dos peculiares hospitaleiros. Passámos ao local de maior altitude em todo o Caminho, logo a seguir à Cruz de Ferro, num local onde existe uma Estação Militar, a 1.517 metros de altitude! Foi precisamente neste local que começou a temperatura começou a descer, começou também a chover e ao mesmo tempo a cair alguns farrapos de neve. Aproveitámos para parar em El Acebo, não só para comer qualquer coisa, mas também para enxugar um pouco a roupa e para nos aquecermos. Em Molinaseca, uma vila muito interessante do ponto de vista arquitectónico, efectuámos também uma breve paragem técnica para retirámos a roupa da chuva, comer mais qualquer coisa e tirar algumas fotos na rua central. Retomámos o Caminho em direcção à cidade de Ponferrada, por aqui também tirámos algumas fotografias, na ponte à entrada, com a ajuda de um peregrino italiano, no centro histórico e ao magnífico castelo templário. Já na saída de Ponferrada voltámos a parar no bar “La Máquina”, para descansar um pouco, beber umas “canhitas” e comer umas tapas! Acabamos por ter mais um percalço no percurso e na etapa de hoje: o Caminho não passava por “Quatro Vientos” como erradamente constava do nosso guia, pelo que tivemos que andar um pouco mais que o previsto, até Fuentes Nuevas, que não tinha albergue, ainda assim ficámos (pela primeira vez no Caminho) num Hostal muito bom, de seu nome Monte Claro! Iríamos, por isso, usufruir de algumas mordomias, até então muito pouco habituais: nada de horários rígidos, casa de banho no quarto e um belíssimo menu do peregrino por 9 euros. Voltando um pouco atrás, chegámos a Fuentes Nuevas às 17h20, com mais 36 km na “bagagem” e nos pés! Tinha sido a maior etapa até agora! Após devidamente instalados no hotel, fomos fazer compras numa “tienda”, a senhora que nos atendeu era de uma simpatia extrema, quando lhe dissemos que já estávamos a caminhar há 19 dias, ela respondeu gracejando que, no seu caso, 19 dias, seriam para ir de Fuentes Nuevas a Santiago! O Luís continua no nosso grupo e hoje, após o jantar no bar do hotel, ensinámo-lo a jogar à sueca! Amanhã contamos reencontrar o Alexandre em Vega de Valcarce!
Texto: Sérgio Cebola
Fotos: 1 a 3, 6 a 11 e 13 a 21 ( A. Delfino), fotos 4 e 12 (A. Pimpão)
1 - Partida do albergue paroquial de Foncebadón
2, 3 - Cruz de Ferro
4 - Estação Militar (1.517 m de altitude)
5 - A caminho de Manjarin
6, 7, 8, 9 - albergue "templário" de Manjarin
10, 11, 12, 13, 14, 15 - Molinaseca
16, 17, 18, 19, 20 - Ponferrada
21 - Fuentes Nuevas
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